Китайский космический корабль «Шэньчжоу-22» стартовал с космодрома Цзюцюань во вторник в 12:11 по пекинскому времени. Как отмечает китайская государственная газета «Жэньминь жибао», это первый экстренный запуск в истории пилотируемой космической программы страны. Спустя десять минут корабль отделился от ракеты «Чанчжэн-2F» и вышел на заданную орбиту — миссию признали полностью успешной.

В 15:50 «Шэньчжоу-22» состыковался с китайской орбитальной станцией. На борту не было космонавтов: корабль доставил питание, медикаменты, свежие фрукты и овощи, а также оборудование для устранения трещины в иллюминаторе корабля «Шэньчжоу-20».

Экипаж «Шэньчжоу-20» пока остается на орбите — их возвращение перенесли из-за угрозы космического мусора. Для подстраховки на космодроме заранее держали готовыми ракету «Чанчжэн-2F Y22» и сам «Шэньчжоу-22». После запуска экстренного плана команды за 20 дней выполнили весь комплекс задач: от анализа рисков до развёртывания персонала и проведения запуска в ускоренном режиме.

В CMSA отмечают, что эта миссия показала эффективность новой национальной системы мобилизации ресурсов. Китай уже несколько лет работает по модели постоянного резервирования: для каждой миссии есть основной корабль и дублирующий, который может быть немедленно задействован в случае ЧС.

«Шэньчжоу-22» стал первым кораблем новой серии — его оснастили обновленными приборами и улучшенной электроникой. Позже он должен вернуть на Землю экипаж «Шэньчжоу-21», работающий на станции с 31 октября. Сейчас состояние космонавтов оценивают как хорошее, они продолжают выполнять программу миссии.