Ученые применили новый подход, который сочетает эволюционную уникальность видов с риском их исчезновения. Этот метод, известный как EDGE, был разработан Зоологическим обществом в Лондоне и помогает определить виды, требующие приоритетного внимания в охране природы.
Методология оценки угроз
Показатели EDGE выделяют виды, представляющие собой уникальные ветви на эволюционном древе, такие как Ginkgo biloba, единственный ныне живущий потомок древней линии, существующей на протяжении более 300 миллионов лет. В последнем отчете ученые использовали эти показатели для оценки вероятности вымирания покрытосеменных растений.
По результатам исследования 21,2 процента эволюционной истории цветковых растений находится под угрозой исчезновения. Из 335 497 известных видов, проанализированных в рамках исследования, 9 945 классифицированы как EDGE, что составляет около 3 процентов всех известных растений.
Значение сохранения уникальных видов
Среди таких растений можно встретить Vanilla planifolia, известную как источник классического вкуса мороженого, и Amorphophallus titanum, гигантский цветок, который привлекает внимание своей вонью. Многие другие виды, такие как Medusagyne oppositifolia, менее известны, но также представляют собой уникальные элементы биоразнообразия.
Эксперты подчеркивают, что потеря таких видов может означать утрату потенциально важных ресурсов, включая лекарства и антибиотики. Учитывая, что более двух из пяти растений находятся под угрозой исчезновения, исследователи призывают к более активным действиям по охране этих уникальных видов.
Для сохранения биоразнообразия и защиты экосистем необходимо инициировать новые программы мониторинга и сохранения растений, чтобы предотвратить дальнейшее исчезновение незамеченных и находящихся под угрозой видов.
Результаты исследования были опубликованы в журнале Science.